Number Nine 9GXi LITE 是一款由美国 Number Nine Visual Technology Corporation（简称 N9VT）于 1991 年推出的高端图形加速卡，基于 Texas Instruments TMS-34020 TIGA 芯片组设计，主要面向 CAD、科学可视化和专业图形处理市场。

一、技术架构与硬件设计

1. 核心配置与性能参数

• GPU 架构：采用 Texas Instruments TMS-34020 TIGA（Texas Instruments Graphics Architecture） 图形协处理器，支持 10 MIPS 指令处理能力，显著减轻 CPU 负担。该芯片整合几何变换、光照计算和像素填充功能，是早期 硬件加速 2D/3D 图形处理 的代表。

• 显存配置：标准版为 1MB DRAM + 1MB VRAM（可升级至 2MB VRAM），支持双缓冲技术和硬件纹理映射。VRAM 的引入显著提升了数据吞吐效率，使其在高分辨率场景下表现优于同期基于 SDRAM 的显卡。

• 分辨率与色彩：支持最高 1280×1024 分辨率（非交错模式），并可通过硬件缩放实现 2×、4×、8× 倍率的画面放大，响应时间仅 1/60 秒。色彩深度支持 24 位真彩色（1670 万色），满足专业图形设计需求。

• 接口与扩展：采用 16 位 ISA 总线（带宽 8MB/s），配备 9 针 D-Sub 视频输出接口和 VGA 直通连接器，允许用户保留原有 VGA 显卡以实现多屏输出或混合功能。

2. 技术特性与创新

• 硬件加速功能：

◦ 动态虚拟屏幕：支持超过物理屏幕尺寸的“虚拟画布”，用户可通过鼠标拖动实现画面平移，最高支持 2048×1024 虚拟分辨率。

◦ 硬件抗锯齿：通过像素插值算法减少边缘锯齿，提升 CAD 图纸的显示精度。

◦ 数学协处理器：可选配 TI 40 MFlop 浮点运算单元，增强 3D 模型渲染效率，尤其适合机械设计和工程模拟。

• 软件生态：

◦ 配套 Power9 软件套件，提供 AutoCAD 专用驱动、宏定义工具和系统字体管理功能。

◦ 支持 Windows 3.0/3.1 的图形加速接口，优化多任务处理性能。

3. 性能局限

• 总线瓶颈：ISA 总线带宽（8MB/s）限制了大数据量传输，在复杂场景下性能损失约 15%-20%。

• 显存容量限制：1MB VRAM 在 1280×1024 分辨率下仅能存储约 3.1MB 像素数据，需频繁调用系统内存，导致延迟增加。

• 驱动兼容性：仅支持 DOS 和 Windows 3.x，缺乏对新兴 3D API（如 OpenGL）的支持，难以适应 90 年代中期的游戏市场。

二、市场定位与历史背景

1. 1991 年市场环境

• 竞品对比：

◦ 高端：ATI Mach 8（1991 年发布，支持 1280×1024 分辨率，价格约 1200 美元）

◦ 中端：S3 868（1991 年发布，支持 1024×768 分辨率，价格约 300 美元）

◦ 性价比：Trident 8900（1990 年发布，支持 1024×768 分辨率，价格约 200 美元）

• 价格与定位：Number Nine 9GXi LITE 起售价 995 美元（1991 年约合人民币 5000 元），顶配版（含浮点运算单元）达 1995 美元，主打专业工作站市场。

2. 技术影响

• 行业变革：TMS-34020 芯片的几何加速功能为后续 3D 图形芯片（如 3dfx Voodoo）奠定基础，其硬件缩放和虚拟屏幕技术被 Autodesk、Adobe 等软件厂商采纳。

• 市场教育：N9VT 通过捆绑 AutoCAD 培训课程和行业展会推广，推动 CAD 软件在制造业的普及，间接促进 PC 硬件升级需求。

3. N9VT 品牌特色

• 垂直整合策略：N9VT 自主设计显卡 PCB 和固件，甚至开发专用 ASIC 芯片（如用于高速缩放的定制逻辑电路），确保硬件与软件的深度优化。

• 用户服务：提供 24 小时技术支持热线 和上门安装服务，针对企业用户推出批量采购折扣。

三、现存状态与收藏价值

1. 兼容性与驱动支持

• 系统支持：仅兼容 DOS 6.x 和 Windows 3.1，需安装 N9VT 官方驱动（如 v1.2 版）。部分功能（如硬件缩放）依赖特定软件调用，现代模拟器（如 DOSBox）可能无法完全复现。

• 性能表现：可流畅运行 AutoCAD R12、3D Studio Release 4 等专业软件，但无法应对 Windows 95 及以上系统的图形需求。

2. 收藏市场

• 稀有性：9GXi LITE 因定价过高且市场小众，现存卡品稀缺，带原装手册和驱动软盘者更罕见。根据 Vogons 论坛数据，2023 年二手市场流通价约 1500-2500 元，序列号完整、附件齐全者可能溢价至 5000 元以上。

• 收藏建议：

◦ 真伪验证：通过 PCB 丝印（如“Number Nine”Logo、TMS-34020 芯片编号）和 FFC ID（如 JF9-I2PC4MD）确认型号。

◦ 保存条件：避免长时间暴露在潮湿环境中，定期使用无水酒精清洁金手指防止氧化。

◦ 怀旧体验：搭配 486 DX2-66 处理器和 Windows 3.1 系统，可运行经典 CAD 软件或早期 3D 游戏（如《Dune II》）。

四、同类产品对比与技术短板
品牌 型号 显存 核心频率 特色功能
ATI Mach 8 1MB VRAM 25MHz 1280×1024 分辨率，3D 线框加速
S3 868 1MB DRAM 25MHz 低成本 2D 加速，支持 VESA 局部总线
Trident 8900 1MB DRAM 25MHz 普及型 2D 加速，价格低廉
Number Nine 9GXi LITE 1MB VRAM 25MHz 硬件缩放、虚拟屏幕、浮点运算单元

技术短板：

1. 总线限制：ISA 接口带宽仅为同期 VESA 局部总线（50MB/s）的 16%，制约了图形数据传输效率。

2. 3D 能力缺失：虽支持线框渲染，但缺乏多边形填充和纹理映射功能，无法运行《DOOM》等 3D 游戏。

3. 成本过高：价格是同期中端显卡的 3-5 倍，导致市场接受度有限。

五、总结与建议

Number Nine 9GXi LITE 是 1990 年代初期专业图形卡的技术标杆，其硬件加速功能和高分辨率支持推动了 CAD 软件的普及。对于收藏者而言，需注意以下几点：

1. 信息验证：由于 N9VT 已破产，建议通过 PCIDatabase 或 Vogons 论坛查询具体型号信息。

2. 怀旧体验：搭配 Socket 3 主板（如华硕 P55TP4）和 Windows 3.1 系统，可重温 AutoCAD R12 的操作界面。

3. 收藏价值：作为 N9VT 产品线的旗舰型号，其历史意义大于实用价值，建议优先选择保存完好的卡品。

尽管 9GXi LITE 的具体参数仍存在部分推测，但它作为 ISA 时代的“图形工作站之王”，反映了 1990 年代初 PC 硬件与专业软件的协同发展趋势，值得硬件历史研究者关注。